2021.11.25
從桂林望族到滿口愛玉經
年近8旬的邱富雄，人稱愛玉伯，多年前回到家鄉苦苓腳聚落種植愛玉，每天在自家農田忙碌，偶爾到市場擺擺攤，堅持生產製作天然無毒的愛玉，近年來，他的家族古厝及愛玉田，已成為桂林食農教育的重要活動基地。
帶給家族財富的造紙事業
邱富雄的父親邱龍昌，日治時期曾是桂林首富，主要靠著種植竹子、開造紙寮致富，造紙也是當時桂林重要經濟來源，居民將竹子加工製作成土紙，即拜拜用的「金紙」，邱富雄回憶「家裡這片山坡地有6甲都種竹子，後面菜園還有兩個紙寮，我10幾歲每天七早八早就要起床，去桃子園幫忙割草餵牛，那時養兩隻牛，一隻幫忙耕田，一隻幫忙磨紙漿，我到20幾歲都還會做紙呢。」
父親經營紙業大約20年，全盛時期曾買下許多田地，也在昭和年間興建自家宅第，「曾聽父親談起，蓋房子的時候，特意到鹿港請大木作的匠師來起建，確實可說是當時的豪宅，那時我們請過查某甘仔（婢女），外地的長工就有3、4個，在地人也有，不過都是幫忙做幾天而已。」這棟將近90年歷史的古厝，如今已成為桂林村最具代表性的三合院民居，四周完全被青山綠樹所圍繞，整體景致迷人，建築外觀古樸典雅，為單一院落型式，有左右護龍合抱，前面還有寬闊的院埕，院外有水道，主建材包括檜木、柳州杉及竹材。
誰知望族光環到邱富雄這代就逐漸退色，他表示「紙業生意不好後，才把竹子砍掉種果樹，荔枝、枇杷、橘子、鳳梨、柚子、梅子等等，什麼都種，果樹不行後又改種菁仔（檳榔），愛玉是到我這一代才種。」紙業之後，不論種植果樹或檳榔並未繼續帶給邱家財富，加上大多田產被創業的兄長敗光，他因女兒生病也曾賣掉分到的農地，讓剛當兵回來又無田可耕的他，只好做起賣雞的生意「那時賣正土雞，一天20隻雞就夠生活，後來做甕仔雞，越做越大後，又賣小雞和給雞吃的藥物，做到全省，直到有一年遇到嚴重天災，加上被倒了上千萬，我原本有三間房子，最後房子又被家人拿去借貸，之後才回來住在老家。」
生活大起大落後的愛玉經
回到桂林常住的愛玉伯，20多年前開始種植愛玉維生，起因是媳婦的舅舅在板橋種植愛玉，參觀過後覺得很可行，便選定古厝前三分大的農地，將檳榔樹全數砍除改種愛玉，他表示「雖然產量跟板橋根本無法比，但因為是石頭地，愛玉的口感比較好，而且可以確保完全是天然的產品。」一談到他口中相當龜毛的愛玉，他就有滿肚子經「愛玉的收成在六到十月，八分熟就可以割下來，刮皮拿去曬，曬一天變軟後再翻面，這裡常下雨沒辦法曬，我都拿回斗南住家曬，要在四天內曬乾，因為三天曬不乾就沒用了，愛玉還要用含有礦物質的水來搓洗，口感才不會太軟爛。」雖然處理愛玉很麻煩，他依然肯定天然愛玉對人體的諸多好處「可以利尿，對腎臟病的人很好，我現在只有下些肥料但沒噴藥，不像有些人有機肥下得很重，難怪東西都變得很貴。」
如今已算地方耆老的愛玉伯，雖然對自家愛玉信心滿滿，一說到成立提供他人體驗的展場或專賣店，曾歷經過大起大落生活的他，卻保守表示「之前有去參加擺攤，但因為洗給別人吃很麻煩，今年就沒有再去，之前還有考慮我們這邊種咖啡最適合，隨便長都生，但是工序更繁瑣，必須一顆一顆人工採收，其實不會去想說愛玉要收成多少，只要比菁仔好就好。」言下之意，愛玉在他眼中，早已是此生無悔的百年事業。
